黄莲树是漆树科、黄连木属的落叶乔木，高20余米，树干扭曲，树皮是暗褐色的，呈鳞片状剥落。叶片互生，有小叶5-6对，纸质，披针形或卵状披针形。先开花后长叶片，花单性异株，圆锥花序腋生。雌花排列疏松，雄花排列紧密，花朵小。核果倒卵状球形，略压扁，成熟时紫红色，干后有纵向细条纹。
