什么是变态茎?它可以分为哪几种?

变态茎是指植物在生长过程中，由于外界环境的改变，引起器官形成某些特殊的适应，以致形态、结构都发生了改变的茎。变态茎可以分为地上变态茎和地下变态茎，其中地上变态茎又分为叶状枝、枝刺、茎卷须、肉质茎；地下变态茎可以分为根状茎、块茎、球茎、鳞茎。

叶状枝是指叶完全退化或不发达，而由叶状枝进行光合作用，如昙花、令箭、文竹、天门冬等；刺枝由茎变态为具有保护功能的刺，如山楂和皂荚茎上的刺；茎卷须由茎变态成的具有攀援功能的卷须；肉质茎是指由茎变态成的肥厚多汁的绿色肉质茎。

根状茎是由多年生植物的茎变态成的横卧于地下、形状似根的地下茎；块茎由茎的侧枝变态成的短粗的肉质地下茎；球茎是由植物主茎基部膨大形成的球状、扁球形或长圆形的变态茎；鳞茎是扁平或圆盘状的地下变态茎。